Lịch sử hình thành và phát triển của AEG
AEG (Allgemeine Elektricitäts-Gesellschaft) là một trong những tên tuổi tiên phong và có ảnh hưởng nhất trong ngành công nghiệp điện và thiết bị gia dụng của Đức, với lịch sử phong phú kéo dài hơn một thế kỷ.
Những năm đầu và sự ra đời của ngành công nghiệp điện (1883-1907)
AEG được thành lập tại Berlin, Đức vào năm 1883 bởi Emil Rathenau dưới tên ban đầu là Deutsche Edison Gesellschaft für Angewandte Elektricität (Công ty Edison Đức về Điện lực Ứng dụng). Rathenau đã mua bằng sáng chế về bóng đèn sợi đốt của Thomas Edison, đánh dấu sự khởi đầu của một kỷ nguyên điện khí hóa. Ban đầu, công ty tập trung vào sản xuất bóng đèn điện và dần mở rộng sang động cơ điện, máy phát điện và các hệ thống điện hoàn chỉnh.
Vào năm 1887, công ty được đổi tên thành Allgemeine Elektricitäts-Gesellschaft (AEG), thể hiện tầm nhìn rộng lớn hơn về việc ứng dụng điện vào mọi mặt đời sống. Trước năm 1900, AEG đã đóng vai trò quan trọng trong việc xây dựng hệ thống điện đầu tiên của Đức, bao gồm cả việc kéo đường dây truyền tải và xây dựng hệ thống xe điện.
Kỷ nguyên của Peter Behrens và Thiết kế Công nghiệp (1907-1945)
Một trong những cột mốc quan trọng nhất trong lịch sử AEG là vào năm 1907, khi kiến trúc sư và nhà thiết kế Peter Behrens được bổ nhiệm làm Cố vấn Nghệ thuật của công ty. Ông được coi là cha đẻ của ngành thiết kế công nghiệp hiện đại và là người tiên phong trong việc phát triển "Corporate Identity" (bản sắc thương hiệu doanh nghiệp). Behrens không chỉ thiết kế sản phẩm mà còn chịu trách nhiệm về logo, tài liệu quảng cáo, kiến trúc nhà máy (như nhà máy tuabin AEG nổi tiếng ở Berlin) và thậm chí là thiết kế nội thất. Triết lý của ông "Perfekt in Form und Funktion" (Hoàn hảo về hình thức và chức năng) đã định hình sâu sắc tư duy thiết kế của AEG và trở thành kim chỉ nam cho nhiều thế hệ sau.
Dưới sự lãnh đạo của Behrens, AEG đã cho ra đời nhiều sản phẩm mang tính biểu tượng, không chỉ về công nghệ mà còn về thẩm mỹ. Các sản phẩm điện gia dụng như bàn là điện đầu tiên, máy sấy tóc, và sau này là tủ lạnh, máy giặt đã bắt đầu định hình cuộc sống hiện đại. Trong giai đoạn này, AEG cũng mở rộng sang các lĩnh vực công nghiệp nặng như đầu máy xe lửa điện và động cơ máy bay.
Phát triển và đa dạng hóa (1945-1990)
Sau Thế chiến thứ hai, AEG phải đối mặt với nhiều thách thức nhưng đã nhanh chóng phục hồi. Công ty tiếp tục mở rộng và đa dạng hóa danh mục sản phẩm, bao gồm các thiết bị gia dụng lớn và nhỏ, thiết bị điện công nghiệp, công nghệ tự động hóa và viễn thông. Năm 1958, AEG giới thiệu chiếc máy giặt hoàn toàn tự động đầu tiên trên thế giới – Lavamat, một cột mốc quan trọng trong ngành thiết bị gia dụng. Năm 1966, Telefunken AG – một công ty con lâu đời chuyên về âm thanh và điện tử – được sáp nhập hoàn toàn vào AEG, đổi tên công ty thành AEG-Telefunken.
Thách thức tài chính và sự tiếp quản của Electrolux (1990-nay)
Vào những năm 1980, AEG-Telefunken gặp phải nhiều khó khăn tài chính. Hầu hết các hoạt động của Telefunken được bán đi vào năm 1983. Năm 1985, Daimler-Benz (tiền thân của DaimlerChrysler) đã mua lại AEG-Telefunken và đổi tên trở lại thành AEG Aktiengesellschaft, tích hợp toàn bộ công ty vào tập đoàn. Tuy nhiên, việc tái cơ cấu này không mang lại hiệu quả như mong đợi.
Năm 1994, mảng thiết bị gia dụng của AEG (AEG Hausgeräte GmbH) được bán cho Tập đoàn Electrolux của Thụy Điển – một trong những nhà sản xuất thiết bị gia dụng lớn nhất thế giới. Đến năm 2005, Electrolux chính thức mua lại quyền sở hữu thương hiệu AEG. Dưới sự bảo trợ của Electrolux, thương hiệu AEG tiếp tục phát triển, tập trung vào phân khúc cao cấp với các sản phẩm thiết bị bếp và gia dụng mang tinh thần thiết kế Đức, tích hợp công nghệ tiên tiến và chú trọng vào hiệu suất cũng như tính bền vững. Ngày nay, AEG vẫn là một biểu tượng của sự đổi mới, chất lượng và thiết kế vượt thời gian trong ngành thiết bị gia dụng toàn cầu.